El alfabeto turco se basa en el latino y, como dato curioso, no tiene Q, W o X, aunque sus sonidos son transliterados al turco como K, V y KS, respectivamente.

Turquía ha sido históricamente el hogar de muchas lenguas ahora extintas. Estos incluyen el hitita, el idioma indoeuropeo más antiguo del que existe evidencia escrita alrededor del 1600 a. C. hasta el 1100 a. C.

En el período posterior a Tanzimat, el francés se convirtió en un idioma común entre las personas educadas, aunque ningún grupo étnico del imperio hablaba francés de forma nativa. Johann Strauss, autor de «Lenguaje y poder en el último Imperio Otomano», escribió que «De una manera que recuerda al inglés en el mundo contemporáneo, el francés era casi omnipresente en las tierras otomanas».

Strauss también declaró que el francés era «una especie de idioma semioficial», que «hasta cierto punto» había «reemplazado al turco como idioma ‘oficial’ para los no musulmanes». Por lo tanto, el Imperio tardío tenía varias publicaciones en francés, y varias continuaron funcionando cuando se declaró la República de Turquía en 1923. Sin embargo, las publicaciones en francés comenzaron a cerrarse en la década de 1930.